Mantienen en prisión al exconcejal que lideraba el tráfico de soja en Salta

Pablo Emanuel Arequipa, exedil de la zona norte, seguirá detenido por el megacontrabando de 15 mil millones de kilos de granos. La causa también tiene como principal imputado al exdiputado Luis Gerónimo Cisneros. Una estructura política y empresarial que usó el poder para burlar las fronteras.

La Justicia Federal de Salta ratificó que el exconcejal Pablo Emanuel Arequipa debe esperar el juicio en prisión. El exfuncionario, que había logrado burlar los controles y fugarse a Paraguay tras los primeros allanamientos, fue extraditado y ahora la Cámara Federal de Apelaciones confirmó su detención por el riesgo de fuga que ya demostró tener.

Este caso no es un simple episodio de contrabando, sino un entramado donde el poder político local jugó un rol fundamental. Arequipa, aprovechando su conocimiento y contactos en la región, habría liderado junto al exdiputado provincial Luis Gerónimo Cisneros una organización dedicada a sacar toneladas de granos (soja, maíz y trigo) hacia Bolivia sin pagar un solo peso de impuestos.

Pablo Emanuel Arequipa llegó a su banca como concejal de Salvador Mazza representando al partido Cultura, Educación y Trabajo (CET), que es el brazo político vinculado al sindicato de Camioneros. Lo irónico (o no tanto, si uno lo piensa mal) es que siendo parte de un partido ligado al transporte y los camiones, haya terminado procesado justamente por usar una logística gigante de camiones para el contrabando de granos.

En ese momento, la noticia cayó como una bomba en el Concejo Deliberante porque, mientras él ocupaba su banca y hablaba de las necesidades del pueblo, por "atrás" supuestamente manejaba el galpón que conectaba con Bolivia para sacar la soja sin declarar.

El depósito del poder en Salvador Mazza

La maniobra funcionaba con impunidad. Utilizaban un depósito en Salvador Mazza cuya parte trasera conectaba directamente con suelo boliviano. La investigación determinó que la carga —que alcanzó la cifra récord de 15 mil millones de kilos— era desviada sistemáticamente hacia ese punto estratégico.

Aunque el procesamiento y las detenciones más fuertes se dieron entre finales de 2023 y 2024, la investigación determinó que la banda operó con fuerza durante un período de al menos dos años, intensificándose especialmente durante el 2021 y 2022. Eran los años de plena pospandemia, cuando los controles eran un poco más laxos y los precios de los granos estaban por las nubes, lo que hacía que el "negocio" de sacarlos sin declarar fuera una mina de oro.

Mientras Cisneros (quien actualmente cumple arresto domiciliario) aportaba la estructura logística con su empresa, el exconcejal Arequipa se encargaba de la ingeniería del negocio en la frontera. La fiscalía sostiene que ambos eran los líderes indiscutibles de esta asociación ilícita que le costó fortunas al Estado Nacional.

De la banca a la celda

La caída de Arequipa y Cisneros desnudó cómo se mezclan los negocios privados con la función pública en los departamentos del norte. El exconcejal pensó que su estadía en Paraguay lo mantendría a salvo de la Ley de Contrabando Agravado, pero la cooperación internacional permitió traerlo de vuelta para que rinda cuentas.

Por ahora, mientras la investigación avanza sobre los vínculos que permitieron semejante volumen de tráfico, los dos exfuncionarios enfrentan penas que podrían mantenerlos alejados de la política y de la libertad por muchos años.