Prisión perpetua para dos hermanos por el brutal crimen del puestero decapitado en Pichanal

La Justicia de Orán condenó a prisión perpetua a Víctor y Gonzalo Salvatierra por el homicidio doblemente calificado de Pablo César Almaraz, el puestero rural asesinado y decapitado en 2022. Un tercer acusado fue absuelto por falta de pruebas, mientras que otro imputado continúa prófugo.

La Justicia salteña puso fin este lunes a uno de los juicios más estremecedores de los últimos años en el norte provincial. Los jueces de la Sala I del Tribunal de Juicio de Orán condenaron a prisión perpetua a dos hermanos de 30 y 32 años por el asesinato de Pablo César Almaraz, el puestero rural que fue encontrado decapitado el 1 de octubre de 2022 en una finca de Pichanal.

El tribunal, integrado por Norma Roxana Palomo, Mario Maldonado y Héctor Fabián Fayos, consideró a los hermanos coautores del delito de homicidio doblemente calificado por alevosía y por el concurso premeditado de dos o más personas, por lo que deberán cumplir la pena de prisión perpetua en la Unidad Carcelaria N°3 de Orán.

En cambio, un tercer imputado, de 40 años, fue absuelto por aplicación del principio in dubio pro reo, al entender los magistrados que no existían pruebas suficientes para sostener una condena. Tras conocerse el veredicto recuperó la libertad. En tanto, otro de los acusados permanece prófugo de la Justicia.

El caso conmocionó a Salta por la extrema violencia empleada contra la víctima. Pablo "Quino" Almaraz, de 41 años, trabajaba como puestero rural y fue hallado maniatado y decapitado en cercanías del Santuario de los Beatos Mártires del Zenta, entre Pichanal y Colonia Santa Rosa. Su cabeza nunca fue encontrada.

Durante el debate oral, que comenzó el 4 de marzo, la Fiscalía y la querella sostuvieron que el crimen estuvo relacionado con el robo de ganado y solicitaron prisión perpetua para los acusados. La investigación incorporó testimonios, pericias y otros elementos que finalmente fueron considerados suficientes para condenar a los hermanos Salvatierra.

El juicio también estuvo atravesado por declaraciones que alimentaron otras hipótesis, entre ellas una posible vinculación con el narcotráfico. Testigos denunciaron amenazas, uno desapareció antes del inicio del debate y una mujer aseguró haber sido intimidada y posteriormente abusada para modificar su declaración. La defensa insistió durante todo el proceso en que la investigación había omitido profundizar esa línea y sostuvo la inocencia de sus asistidos.

Con el veredicto conocido este lunes, la Justicia dio por acreditada la responsabilidad penal de dos de los acusados en uno de los homicidios más brutales registrados en el norte salteño en los últimos años, aunque el expediente continuará abierto respecto del imputado que permanece prófugo.