Alerta sanitaria: un brote de varicela en una escuela de Apolinario Saravia elevó los casos a 137 en Salta

La aparición de un brote concentrado en el interior de la provincia encendió las alarmas del sistema sanitario salteño y reabrió la preocupación por la cobertura inmunológica en la población escolar. El Ministerio de Salud Pública de Salta confirmó que, en lo que va del año, ya se contabilizan 137 casos positivos de varicela en todo el territorio.

El epicentro de la preocupación actual se sitúa en una escuela secundaria de la localidad de Apolinario Saravia, donde las autoridades detectaron 13 contagios en simultáneo entre adolescentes de 13 y 14 años, obligando a la emisión de circulares de emergencia para frenar la propagación del virus.

El escenario obligó a los equipos de epidemiología a reforzar los controles debido a las características de la enfermedad, causada por el virus varicela-zóster. Al tratarse de una patología altamente contagiosa que se transmite por vía aérea mediante la tos o estornudos, así como por el contacto directo con las lesiones de la piel, los ámbitos escolares y las guarderías se transforman en focos de transmisión perfecta.

Además, la capacidad de contagio del portador se activa entre uno y dos días antes de que aparezcan las primeras erupciones visibles, lo que facilita que el virus circule de manera silenciosa entre los alumnos antes de que los padres perciban los síntomas.

Frente a este brote, la cartera sanitaria recomendó intensificar las medidas de bioseguridad habituales, como la ventilación constante de las aulas, el lavado frecuente de manos con agua y jabón, y mantener las uñas cortas para evitar infecciones bacterianas secundarias ante el rascado de las ampollas. Asimismo, los médicos instaron a los padres a estar atentos a signos de alarma graves que requieren internación inmediata, tales como cuadros de fiebre alta persistente, somnolencia, lesiones de la piel que presenten pus o enrojecimiento extremo, y cualquier tipo de dificultad respiratoria.

Más allá de las medidas de higiene, el foco de la discusión médica se trasladó de inmediato a la prevención comunitaria y la responsabilidad de los tutores. Las autoridades sanitarias recordaron de forma taxativa que la vacunación es la única herramienta efectiva para erradicar estos brotes. El Calendario Nacional de Vacunación contempla la aplicación obligatoria y gratuita de dos dosis de la vacuna contra la varicela: la primera a los 15 meses de vida y la segunda dosis de refuerzo a los 5 años, justo antes del ingreso al sistema escolar primario.

El brote en Apolinario Saravia expone una realidad preocupante que los pediatras locales vienen advirtiendo en los vacunatorios: el peligroso avance de discursos de desconfianza hacia las vacunas o la simple negligencia en los controles de las libretas sanitarias. Cuando los padres optan por no inmunizar a sus hijos, o postergan los refuerzos obligatorios basándose en mitos de movimientos antivacunas, no solo exponen a los menores a complicaciones graves —como neumonías o encefalitis—, sino que quitan el "efecto rebaño" en las aulas, desprotegiendo a otros compañeros que sufren afecciones inmunológicas y desatando brotes masivos que creían superados en la provincia. Ante esto, Salud Pública anunció que intensificará los operativos territoriales para verificar y completar de forma obligatoria los esquemas en todas las instituciones educativas del departamento.