¿Fin de ciclo? el Milagro de este año podría ser el último presidido por el arzobispo Cargnello

La estructura eclesiástica y el escenario político de Salta se preparan para un histórico proceso de renovación institucional. Al cumplir los 75 años de edad en marzo próximo, el arzobispo Mario Antonio Cargnello alcanzará el límite establecido por el derecho canónico, lo que lo obliga a presentar formalmente su renuncia ante el Papa. Con más de dos décadas al frente de la Arquidiócesis local, Cargnello comenzará a transitar su etapa de retiro, abriendo un complejo e intrigante tablero de sucesión en el norte argentino donde ya suenan con fuerza nombres clave del clero regional.

Cargnello conduce los destinos de la Iglesia salteña desde agosto de 1999, cuando fue designado por el papa Juan Pablo II. Durante veintisiete años, el prelado lideró una de las jurisdicciones eclesiásticas de mayor peso social del país y encabezó las tradicionales y multitudinarias festividades en honor al Señor y la Virgen del Milagro. Ante los plazos de la Santa Sede, la inminente entronización de las sagradas imágenes —prevista para las próximas semanas— adquirirá un tinte histórico, al perfilarse como una de las últimas ceremonias oficiales presididas por el cuestionado y longevo arzobispo.

Aunque la decisión final recae exclusivamente en los misterios de la Santa Sede y en la firma del papa León XIV, en los pasillos de la Catedral salteña y en los medios locales ya comenzaron a rodar las principales opciones para la transición:

• La opción de Cafayate (Darío Quintana): El actual obispo de la prelatura de Cafayate pisa fuerte en las consideraciones de los analistas eclesiásticos. Su postulación sumó un respaldo simbólico de peso tras mantener un encuentro directo en España con el papa León XIV, con quien comparte la pertenencia a la congregación de los Agustinos.

• La proyección local (Padre Gallardo): El actual párroco de la iglesia de La Merced y vicerrector de la Universidad Católica de Salta (UCASAL) aparece como la alternativa de la casa, un cuadro con fuerte inserción académica y llegada a los sectores tradicionales de la capital.

De acuerdo a los protocolos del Vaticano, una vez que el Sumo Pontífice defina al sucesor oficial, el obispo designado deberá instalarse meses antes en la capital provincial para trabajar en conjunto con Cargnello, garantizando una transición ordenada de mandos en la administración de los bienes y las parroquias.

La jubilación de Cargnello coincide de manera temporal con una versión que genera altísima expectativa en el Episcopado argentino. Portales especializados del país aseguran que el Vaticano ya traza una posible hoja de ruta para la primera visita oficial de León XIV al cono sur de América, programada preliminarmente para noviembre de este año.

El itinerario de la gira papal contemplaría escalas estratégicas en Uruguay y Perú, mientras que dentro del territorio argentino la hoja de ruta preliminar incluiría paradas en Buenos Aires, Córdoba, Santiago del Estero y, de manera destacada, la provincia de Salta. La reciente visita del Pontífice a España y las Islas Canarias reforzó la hipótesis de que la Santa Sede busca un desembarco en territorio americano, un acontecimiento que obligará a la gestión del sucesor de Cargnello a debutar organizando un evento de magnitud internacional en suelo salteño.