Energía desde el subsuelo: proponen usar los 1.400 pozos petroleros abandonados de Salta para generar geotermia

El norte de Salta arrastra desde hace décadas un pasivo ambiental sepultado que amenaza de forma constante la salud del suelo y el agua. Un reciente proyecto de ley presentado en el Congreso de la Nación por el senador José María Carambia propone una alternativa para revertir esta situación: reconvertir los pozos petroleros inactivos y abandonados en fuentes de energía geotérmica.

La iniciativa busca transformar un peligro estructural de contaminación hidrocarburífera en una oportunidad de transición energética, utilizando la infraestructura ociosa existente para generar energía renovable y reactivar la economía de las comunidades afectadas por la declinación de la actividad convencional.

El proyecto define a la energía geotérmica como una fuente renovable e "inagotable" que cuenta con una ventaja clave sobre la eólica o la solar: su disponibilidad es continua y no depende de las fluctuaciones de las condiciones climáticas. Para una provincia como Salta, donde la infraestructura petrolera convencional se encuentra en un estado de abandono crítico, la reutilización de estos activos permitiría generar energía limpia, preservar el empleo técnico especializado y atraer nuevas inversiones tecnológicas al interior profundo.

La magnitud del riesgo ambiental en el norte salteño fue confirmada de manera oficial por el propio ministro de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta, Ignacio Lupión, quien precisó las alarmantes cifras que exponen el retiro de las empresas concesionarias.

En el territorio provincial existen aproximadamente 1.400 pozos petroleros perforados. De ese total, apenas unos 50 pozos continúan produciendo petróleo de manera activa.v Los restantes 1.350 pozos permanecen completamente inactivos. Lo grave es que una gran parte de ellos jamás recibió el sellado técnico definitivo que exige la normativa petrolera para bloquear la superficie.

Esta falta de mantenimiento y de cierre definitivo ya provocó derrames de hidrocarburos registrados en la provincia. Especialistas y referentes ambientales advierten que estos cientos de perforaciones abandonadas funcionan hoy en los hechos como verdaderas "bombas de tiempo ambientales", liberando de manera silenciosa gases, líquidos tóxicos y residuos petroleros que contaminan los entornos naturales.

Incentivos fiscales para revertir el pasivo de las petroleras

Para transformar este pasivo en un activo energético, el régimen propuesto por Carambia establece que las empresas interesadas deberán presentar proyectos de inversión estrictos que incluyan evaluaciones técnicas, estudios ambientales y de impacto sísmico, además de un plan detallado de adecuación de las viejas estructuras hidrocarburíferas.

A cambio de asumir la remediación y reconversión de los pozos, el proyecto de ley contempla un fuerte paquete de incentivos económicos y fiscales para las operadoras: estabilidad fiscal por el plazo de ejecución de los proyectos energéticos; reducción del 50% en el Impuesto al Valor Agregado (IVA) aplicado de forma directa a los bienes de capital; alícuota del 0% en derechos de importación para todo el equipamiento, maquinaria e insumos específicos vinculados a la generación geotérmica.

Los fundamentos de la iniciativa sostienen que la Argentina posee condiciones geológicas sumamente favorables para diversificar su matriz energética. La reconversión de estos pasivos ambientales en el norte salteño permitiría obligar a las empresas a hacerse cargo de la infraestructura ociosa que dejaron abandonada, transformando un foco crónico de contaminación en una fuente de energía constante para el desarrollo regional.