Detuvieron al abogado Santiago Pedroza por una megaestafa con lotes inundables

En un golpe judicial que sacude al ambiente tribunalicio y político de Salta, el conocido y mediático abogado Santiago Pedroza fue detenido anoche por orden de la Justicia Federal y Provincial. La drástica medida fue dispuesta por la Unidad Fiscal integrada por los fiscales penales Ramiro Ramos Ossorio y Esteban Martearena, en el marco de una investigación penal por estafas reiteradas mediante la comercialización fraudulenta de terrenos ajenos, inundables e inhabitables en la zona de Atocha y las márgenes del río Arias. El Ministerio Público Fiscal estima que el engaño afectó a unas 400 personas y movilizó cifras millonarias.

La captura del polémico letrado se concretó tras acumularse un aluvión de denuncias penales en las últimas semanas. Si bien el expediente se inició por la presentación de un damnificado particular, la marea de víctimas no paró de crecer y ya son al menos 40 las personas que formalizaron la acusación en sede judicial. Como anticipo de este desenlace, los fiscales ya habían ordenado el pasado 15 de mayo un espectacular allanamiento en el estudio jurídico de Pedroza, ubicado sobre la calle Córdoba de la capital salteña, donde se secuestró documentación clave para la causa.

De acuerdo a las minuciosas tareas desplegadas por la Unidad Fiscal, la maniobra delictiva se originó a mediados de 2023. En aquel entonces, una ocupación ilegal de tierras en la ribera del río Arias fue desalojada por la infantería policial. Aprovechando el estado de desesperación y la vulnerabilidad de las familias que se habían quedado en la calle, el abogado Santiago Pedroza se presentó en el lugar ofreciendo sus servicios de asesoramiento legal y prometiéndoles una solución habitacional definitiva.

El presunto engaño consistía en la venta de lotes ubicados en la localidad de Atocha (municipio de San Lorenzo). Sin embargo, los terrenos no le pertenecían al abogado y, lo que es peor, habían sido declarados oficialmente como inundables y no aptos para asentamientos humanos por los organismos técnicos. El Ministerio Público Fiscal precisó que la estafa a gran escala alcanzó a unas 400 personas, a quienes se les exigían desembolsos en efectivo o transferencias bancarias con montos que iban desde los $500.000 hasta los $8.000.000 por familia. Las transacciones se realizaban en domicilios particulares o en el propio estudio de calle Córdoba, donde se entregaban comprobantes completamente irregulares y carentes de valor fiscal.

El desengaño en Grand Bourg y el llamado a nuevos denunciantes

La farsa de los terrenos propios comenzó a desmoronarse de forma irreversible el pasado 16 de abril. Ese día, un numeroso contingente de compradores estafados marchó hacia la Casa de Gobierno (Grand Bourg) en busca de respuestas. Allí, funcionarios de la Provincia les dieron la peor noticia: las supuestas gestiones que Pedroza decía estar realizando eran totalmente falsas. Organismos como la Secretaría de Tierra y Bienes y la Secretaría de Recursos Hídricos confirmaron que no existía ningún trámite de regularización registrado y que las tierras eran una trampa mortal en época de crecidas.

Ante la evidencia de una maniobra fraudulenta de proporciones históricas, Tierra y Bienes recomendó la inmediata radicación de denuncias. Con Pedroza tras las rejas, los fiscales Ramos Ossorio y Martearena emitieron una convocatoria urgente a la comunidad: solicitaron que cualquier otra persona que haya sido perjudicada por estas maniobras se presente de inmediato en la Delegación San Lorenzo del Ministerio Público Fiscal. Se requiere que los damnificados aporten todos los comprobantes de pago, chats o documentación que posean para terminar de blindar una causa que promete transformarse en el escándalo penal del año.

¿Quién es Santiago Pedroza? el perfil del penalista más polémico de Salta

Para el escenario público salteño, el nombre de Santiago Pedroza no requiere demasiada presentación. Durante más de dos décadas, construyó una carrera basada en la altísima exposición mediática, convirtiéndose en el abogado fetiche de los casos policiales más ruidosos y escandalosos de la provincia.

Lejos del perfil bajo de los tribunales tradicionales, Pedroza cimentó su fama litigando frente a las cámaras de televisión y los micrófonos de radio, asumiendo tanto la defensa de uniformados cuestionados como la representación de trabajadores informales en sus constantes choques con el poder político por el espacio público en el microcentro.

Esa misma popularidad y su fluido manejo en las barriadas populares lo impulsaron a intentar dar el salto a la política formal en reiteradas ocasiones. Candidato a diputado y concejal bajo diferentes banderas, siempre estructuró un discurso oscilante entre la demanda de "mano dura" y la supuesta protección de los sectores más vulnerables de la periferia.

Sin embargo, esa confianza ciega que muchos vecinos depositaban en su figura de "abogado de los pobres" habría sido la llave maestra para ejecutar la maniobra delictiva que hoy lo tiene tras las rejas: utilizar su prestigio profesional para captar familias desesperadas por un techo propio y arrastrarlas a un millonario engaño con tierras fluviales que carecen de cualquier valor habitacional o legal.